Samalla kun herkkyyskaudet ohjaavat lapsen kehitystä, lapsi saa jatkuvasti vaikutteita ympäristöstään. Montessori huomasi, että lapsi ottaa vastaan vaikutteita eri tavoin kuin aikuinen ja antoi lapsen mielenlaadulle oman nimen: absorboiva, vastaanottava mieli.

Vastaanottava mieli toimii kolme ensimmäistä ikävuotta tiedostamattomasti keräten kaiken ympäristöstä mitään valikoimatta tai erityisesti haluamatta.

Montessori korosti sitä, että kaikki mitä lapsi ’absorboi’ ensimmäisen kolmen ikävuoden aikana jää hänen mieleensä ja muovaa alitajunnan kautta hänen persoonallisuuttaan läpi koko elämän.

Vasta vähitellen lapsen kokemukset jäsentyvät loogisesti. Montessoriympäristö ja selkeä välineistö ovat apuna tässä prosessissa.